La artrosis o degeneración articular de hombro es también conocida como artritis o desgaste articular del hombro. Ocurre por lo general en la población mayor a 60 años, aunque existen algunas excepciones. Consiste en la degeneración del cartílago articular que ocasiona una respuesta inflamatoria acelerada en el hombro comprometiendo su movilidad y generando dolor.

La exploración física es importante ya que esto orientará al diagnóstico, el cual se complementará con estudios de imagen como radiografías de hombro, tomografía y/o resonancia magnética

El tratamiento depende del compromiso del paciente con su padecimiento así como de la gravedad del padecimiento. Se debe valorar a cada paciente ya que el tratamiento no es el mismo en todos los casos.

Tratamientos:

• Rehabilitación dirigida a fortalecimiento muscular y modificación de las actividades (incluyendo pérdida de peso, etc.).
• Uso de antiinflamatorios tomados así como aplicación de cremas que contengan alguna sustancia antiinflamatoria.
• Inyección de corticoesteroide en la en el hombro para disminuir el proceso inflamatorio generado por la degeneración articular.
• Uso de suplementos alimenticios (condroprotectores) para proteger el cartílago restante y disminuir la velocidad de degeneración del hombro.
• Inyección de lubricantes (viscosuplementación) para aumentar la superficie de contacto y disminuir la fricción entre las superficies dañadas en la articulación.
• Limpieza articular mediante artroscopia donde se intentan regularizar las superficies y extraer los cuerpos libres que generan dolor.
• Sustitución de las superficies articulares al colocar una prótesis (artroplastía) de hombro

Con excepción de la prótesis, todos estos tratamientos únicamente controlan el dolor y su objetivo es retardar la progresión de la artrosis a una fase más avanzada.

Prótesis de hombro

El único tratamiento probado hasta el momento que cambia el proceso natural de esta enfermedad y mejorar la calidad de vida, es la colocación de una prótesis de hombro, la cual consiste en retirar únicamente las superficies articulares del hombro en cabeza humeral, y dependiendo del caso, en la glenoides y sustituirlas por implantes hechos de titanio y/o aleaciones de Cromo-Cobalto-Molibdeno, así como un plástico (polietileno). Se considera una cirugía mayor y los resultados están directamente relacionados a la técnica quirúrgica aplicada, al implante colocado, a la gravedad del padecimiento, así como al compromiso del paciente con su proceso de rehabilitación postquirúrgica.

Tipo de prótesis

La decisión sobre la anatomía del implante a utilizar (hemiprótesis, prótesis total anatómica, o prótesis de anatomía reversa) se valora de acuerdo a cada paciente y patología ya que un mismo diseño de prótesis no soluciona todas las patologías de hombro.

Con una técnica adecuada y un implante escogido de buena calidad la sobrevida actual de una prótesis es de 15 a 20 años.

Las causas de la degeneración articular incluyen:

Alteraciones en los huesos que componen el hombro (fracturas previas, patologías congénitas)
Alteraciones en el cartílago del hombro (artritis inflamatoria, por depósito de cristales, necrosis avascular, etc)
Distribución anormal en las cargas a las que se somete esta articulación (lesiones del manguito rotador, luxaciones recurrentes)
Combinación de las anteriores.

Los síntomas pueden incluir:

Dolor que aumenta gradualmente y que con el paso del tiempo no responden al tratamiento con antiinflamatorios ni al reposo (inclusive al dormir)
Dificultad para cargar, levantar o bajar objetos.
Pérdida de la movilidad acostumbrada para hombro y que limita las actividades de la vida diaria.
Crujidos dolorosos constantes en la movilización del hombro